A DGOTDU é herdeira do espólio dos sucessivos organismos da Administração central do Estado que, desde 1944, ano em que foi criada a Direcção-Geral dos Serviços de Urbanização (DGSU), detiveram a responsabilidade da prossecução da política nacional de ordenamento do território e de urbanismo.

Esse espólio é constituído por cerca de 5 000 plantas originais, cerca de 12 000 fotografias aéreas e um número significativo de documentos escritos relacionados com a elaboração e aprovação dos planos. O conjunto, que compreende ainda outra documentação relacionada, de que se destaca a colecção dos Boletins da DGSU, constitui um património público valioso e um elemento essencial para o estudo e a compreensão da história do ordenamento do território e do urbanismo em Portugal.

Ciente desse valor, a Direcção-Geral vem, desde há mais de uma década, a promover a inventariação, catalogação e digitalização dos documentos que constituem o seu Arquivo Histórico. Esse trabalho continuado permite hoje dispor de uma base de dados documental e de um acervo de documentos em suporte digital que cobria, no final de 2007, cerca de 40% do espólio de documentos gráficos fundamentais.

A disponibilização do acesso ao Arquivo Histórico da DGOTDU constituiu, por isso, um objectivo de primeira hora no desenvolvimento do SNIT. Esse objectivo, torna-se agora realidade com a disponibilização nesta secção do SNIT de um primeiro conjunto de documentos gráficos e meta-dados relacionados, que passam a estar acessíveis através de um sistema de pesquisa e navegação especificamente desenvolvido para esse efeito. O processo, que tem como principal público-alvo os investigadores e os estudantes, irá prosseguir até que a totalidade do espólio significativo esteja acessível.

Outubro de 2008